И в этой погоне, скажу вам, захватили Аргона и тотчас бросили гнаться за врагом: ликуя и радуясь, повернули в свой стан, к своим шатрам. Приказал Акомат заковать своего племянника и хорошенько его сторожить.
Был Акомат плотоугодник, и порешил он вернуться ко двору, к своим красавицам женам, что у него там были; а начальником всего войска оставил большого мелика; ему же приказал сторожить Аргона, чтобы берег его, как собственное тело; говорил он, пусть мелик пойдет ко двору маленькими переходами, чтобы люди не уставали. Отвечал мелик, что государев приказ будет исполнен. Пустился Акомат в путь ко двору со многими спутниками.
Вот так-то, как я рассказал, уехал Акомат от своего войска, а начальником оставил мелика. А полоненный Аргон в цепях горевал и смерти желал. [364]

Глава CCIX

Пожалел об Аргоне некий престарелый, знатный татарский князь. «Держать своего государя в плену, – раздумывал он, – великий грех и большое предательство» – и решил попытаться освободить Аргона. Пошел он тотчас же к другим князьям и говорил им:
«Грешно держать своего государя в плену; по справедливости следует освободить его и царем признать».
Услышали слова старца другие князья; знали они его за разумного человека, знали также, что правду он говорит, согласились они с ним и сказали, что того же и они хотят. Согласились князья, и тогда Бага
, зачинщик, Елчидай и Тоган, Тегана, Тага, Тиар, Улатай и Самагар – словом, все названные пошли к ставке, где Аргон был заключен. Пришли туда, и Бога, главный в этом деле, заговорил так.
«Добрый государь, – сказал он, – знаем мы хорошо, что, пленив тебя, согрешили; хотим теперь поступить по справедливости. Хотим тебя освободить; будь ты нашим царем; по справедливости быть тебе царем».
Замолчал Бога и больше ничего не сказал.

Глава ССХ

Выслушал Аргон, что Бога говорил, и подумал, что над ним насмехаются; отвечал он с горечью.
«Добрые государи, – сказал он, – большой грех насмехаться надо мною; не довольно ли вам того зла, что вы мне учинили? Мне бы быть царем вашим, а вы меня пленили и заковали.