Возникли также некоторые разногласия относительно линии границы около устья Тамбопаты, и французская комиссия отказалась принять какие-либо данные, кроме своих собственных, которые в сущности очень мало расходились с нашей демаркацией 1910 года. Во всяком случае теперь я был вне игры и до известной степени доволен тем, что стою в стороне от всего этого, хотя я всегда любил самый процесс съемки и теперь сожалел, что демаркация не доведена до конца, к полному удовлетворению обеих сторон.
Когда я встретился с министром иностранных дел в следующий раз - это было в 1913 году,- он рассказал мне, что биолог уехал из Боливии.
- Дорогая затея,- заметил он,- платить жалованье пятьсот фунтов в год за одного пойманного жука, да и то самого обыкновенного. Это уж слишком даже для весьма гибких финансов Республики Западного Берега!
- Но ведь в Монтанье можно получить ценнейшие научные данные.
- Пусть за них платит кто-нибудь другой, майор. Пока что с нас хватит науки.
У меня уже не было возможности вернуться в армию:
я сжег за собой все мосты. С другой стороны, это развязывало мне руки для частных исследований, которые мне не терпелось начать. Даже не заходя в глубь Анд, можно было провести широкие исследования среди развалин империи инков. Где-то в лесах севернее и северо-восточное Куско находились многочисленные древние поселения п укрепления, которые предстояло разыскать и исследовать. Последней новостью было романтическое открытие
Мачу-Пикчу. Но меня влекло другое, я ставил своей целью поиски культуры более ранней, чем культура инков, и мне казалось, что ее следы надо искать где-то дальше на востоке, в еще неисследованных диких местностях. У всех наиболее развитых индейских племен были сказания о существовавшей когда-то на востоке великой цивилизации, народе, который мог быть предшественником инков, и даже о таинственных людях, построивших гигантские сооружения, остатки которых нашли пришлые инки и стали считать своими.
В южноамериканских лесах жило много зверей, еще неизвестных зоологам, таких, как mitia, которую я видел дважды; это черная, похожая на собаку кошка величиной с английскую гончую *.