Тут обилие фруктов, весьма внушительные магазины, великолепные отели и множество кинотеатров.
Бразильские семьи, принадлежащие к высшим классам, держатся несколько особняком, но простой люд и официальные лица, в общем, приветливы и любезны. Местность здесь очень здоровая, хотя одно время была сильно распространена желтая лихорадка. Коренные жители произвели на меня впечатление чрезвычайно суеверного народа; говорят, макумба (черная магия) свободно практикуется здесь неграми, к которым постоянно обращаются за советом как к прорицателям, несмотря на энергичные попытки полиции положить конец этому делу.
Капитан английского военно-морского флота, ручаясь за истинность передаваемого, поведал мне историю о фейтицейро 1 из Баии, которую стоит пересказать.
В 1910 году английское китобойное судно зашло в Баию пополнить запасы провианта и воды после на редкость неудачного рейса. Чтобы немного отвлечься от неприятностей, капитан зашел выпить в местный батз. Он сидел один, успешно расправляясь с бутылкой виски, когда в баре показался бразилец и по-английски любезно попросил у капитана разрешения присесть к его столику. Капитан указал рукой на табурет, на виски, и вскоре оба собутыльника погрузились в беседу, во время которой капитан рассказал о своем неудачном рейсе.
- Вот что я вам скажу, капитан,- промолвил бразилец.- Давайте я проведу вас к знакомому ведуну, уж он сумеет вам помочь.
- Какая чушь! - презрительно усмехнулся капитан.- Не верю я во все эти штуки.
- Ничего, капитан, пойдемте, не пожалеете.
- Да какой смысл? Лучше выпей-ка эту, приятель, и налей еще.
- Ладно выпьем еще по одной, а потом пойдем к ведуну, так, что ли?
- Хорошо, раз уж ты так хочешь. Бутылка все равно уже пуста.
Если бы капитан был трезв, он, возможно, рассудил бы иначе, но он уже достаточно накачался и был готов на все, а бразилец к тому же обещал ему нечто совершенно неизведанное. Бразилец повел его узкими улицами, которые были застроены невзрачными домами, и после многократного стука в дверь одного дома и обмена таинственными паролями, они вошли внутрь и увидели человека, оказавшегося ведуном, фейтицейро.
1 Колдун (португ.).- Прим.