Многие били себя в грудь, то и дело слышались слова "сердце" и "благородные чувства". Все речи заканчивались под грохочущие залпы из карабинов, и никого не интересовало, куда летели пули. Была музыка, танцы и сколько угодно спиртного. В четыре часа утра те из гостей, которые были еще в сознании, отправились в другой дом пить пиво. Вышли оттуда только трое - я, Дэн и перуанец по имени Донайре.
Под прощальные ружейные залпы мы на следующий день покинули Кобиху вместе с сеньором Донайре, который взял нас с собой в свою лодку.
Глава
7 Акри
Сеньор Донайре был управляющим барракой, находившейся в нескольких днях путп вверх по реке. Это был интересный человек.
Одно время немецкая фирма, у которой он служил на реке Пурус, послала его на Путумайо, чтобы он вошел в контакт с тамошними индейцами, выучился их языку и доложил о возможностях торговли и добычи каучука в этих местах. Попав к одному большому племени, он женился на индианке и прожил среди дикарей около двух лет.
- Они были каннибалами *,- сказал он,- и много раз мне приходилось видеть, как приготовляется человечье мясо, точнее - мясо белых людей. Они вовсе не стремились добыть именно белых, а предпочитали людей из других индейских племен. Человечье мясо по вкусу напоминает обезьянье.
- И вы когда-нибудь пробовали его сами? - спросил я.
- Не забывайте, что я жил среди них и должен был принять все их обычаи. Если б я отказался делать все то, что делают они, мне бы не пришлось рассказывать вам эту историю.
- Каково их развитие - я имею в виду духовное, общественное?..
- О, они достаточно разумны, будьте покойны. У них было организованное управление; каждая община имела своего вождя, но, кроме того, был верховный вождь, исполнявший роль царя всего племени. Своих покойников иногда они сжигали, но обычно съедали их. Женщин было множество, и, хотя существовало многоженство, i:x мораль была на высоком уровне. Конечно, майор, легко осудить каннибализм как нечто омерзительное" но подумайте хорошенько: почему есть мертвого человека более дурно, чем есть мертвое животное или птицу? По край
ней мере это дает разумный мотив для убийства человека, чего вы не можете сказать о цивилизованном способе ведения войн.